【落水】

莫曉看著遠處的山林, 突然悶悶嘟噥了句：“還是不該起名字的……”

她說得極輕，只身邊的芮雲常聽見了。他無聲失笑，卻什麽都沒說，陪她原地立了會兒。

莫曉深吸一口氣：“我想騎馬回去。”

芮雲常朝一旁頷首，馬夫把備用的馬匹牽過來，上了馬鞍。

莫曉今天出來沒穿騎服，直裰兩邊都有暗褶便於活動，但不像騎服那樣下擺能完全鋪展開來，坐上馬背時衣袍下擺會堆上來一點，露出半截褲腿，不過也無所謂, 只是沒穿靴子就不那麽帥氣而已。

坐在馬背上視野是不同的，高了許多不說, 比車裏也更明朗開闊。

他們並不急著趕路, 莫曉的騎術也不夠嫻熟, 便只是沿著山腳下靠陽面，緩緩騎行。

山花爛漫, 艷紅的杜鵑，藍紫的鳶尾, 道旁草叢間散落的金黃的蒲公英。偶見幾株花樹, 似是野生的玉蘭，枝頭開著滿滿亭亭的白花，像是歇了許多潔白的鴿子在上頭。

騎了會兒馬，賞望山間景色, 莫曉心情好起來，與芮雲常隨口點評各色山花，偶爾吐槽一下彼此對花的喜好傾向。

山路蜿蜒曲折，說笑間繞過一道彎，見一行人正要上山。

兩駕馬車停在山腳下，一旁有力夫備好了滑桿，兩根桿子之間是座椅，貴人坐上去，力夫擡起滑桿，就能送座椅上的貴人上山。省了自己辛苦爬山，還能賞玩山間景色。

莫曉一行過去時，正看見馬車上的人下來。

雙方一打照面，不由都楞了楞。

周正卿朝他們走過來。

莫曉便下了馬，朝他作揖：“周公子。這是出來郊游麽？”

周正卿還了禮，微笑道：“這不是莫大夫的囑咐麽，四月春光不能錯過啊。”

莫曉亦微笑，看向停在一旁的馬車，見隨從仆役甚多，還有丫鬟與幾名年長婦人正從車上下來，估摸他這是帶妹妹出來郊游散心了吧？

周正卿看見穩坐馬上不動的芮雲常，神色稍動，那日在荷風茶館也見過此人啊……

莫曉察覺到周正卿的視線，但芮雲常不下馬，明顯是不願與他多做交流，且周正卿這裏又帶著女眷，自不便多留，寒暄幾句她便告辭離去。

周正卿回到馬車旁，卻見二妹周鈿戴著帷帽先下車來了，他伸頭進馬車內：“媛妹？”

周媛依在馬車一角，掀起車簾子，從隙縫裏望著遠處去的一行人，臉頰暈紅，兀自出神。

他方才朝她這邊看過來了，是想見到她，還只是無意地張一眼？

周正卿微蹙了下眉：“媛妹。”

周媛如夢初醒，回頭看了眼兄長，臉頰尤帶微紅，接著低下頭，帶起帷帽，放下面紗，起身下車。

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端午佳節，舉國皆休，曉春堂也掛出了歇業牌子。

廚娘提前一夜就把江米淘洗幹凈，再用清水浸泡。粽葉也是一張張清洗幹凈，用水泡著。

鹹粽放肉餡，把上好的五花肉用醬油、鹽、糖、蔥姜等腌制，江米也用醬油與糖拌勻了入味。

甜粽有棗泥餡的、豆沙餡的，另有一種八寶粽，白米混著赤豆、綠豆、核桃、棗肉等等共八種用料，不另外填餡兒了。

初五這日，皇宮一早有端午宴慶，百官皆去陪皇上過節，食粽飲雄黃，吟詩作對，君臣同樂拉近感情。芮雲常自然不能免，大清早先去了宮裏。

莫曉則帶著丫鬟小僮們，與廚娘曲嬸一起包粽子。

自有那手巧的，包得飽滿結實，四角尖尖，也有那手拙的，包一個漏一個，好不容易包個不漏米的，卻是個癟的，原來忘記放肉進去。

曲嬸實在看不下去，把這些粽子都拆了重新再包。

嘻嘻哈哈笑鬧中包了幾大盆，煮了整整四大鍋。

曉春堂內每人四只粽子，兩甜一鹹一八寶，若是不喜甜或是不喜鹹，自己去找人調換。

巳時過半，芮雲常從宮裏出來，先去曉春堂接莫曉，前一晚他們說好了去看賽龍舟。

姜元嘉自然是跟著一起來了，莫曉一點兒也不驚訝，與這小鬼說笑兩句便上了車。

莫曉今日帶白芷白蔻外出，她們日日忙蒸餾精油的事，也是辛苦，借此能出門好好玩一次。

兩個小丫頭從前晚得知此消息起，就興奮得不行，白蔻高興得一夜沒睡好，白芷也是差不多。

馬車行駛不久後在芮府門口停下，不一會兒就見芮午從門裏跑出來，魏氏送他到門口，叮囑他小心安全。

莫曉朝前俯身，湊近芮雲常小聲問：“伯母還是不知道麽？”

芮雲常道：“還沒和她說。”

只這兩句話的功夫，芮午已經跳上車，瞧見莫曉倒是一楞，接著就笑道：“莫大哥也去看賽龍舟呀！”

莫曉笑著點了點頭。

子靈朝姜元嘉瞥了眼，壓低聲道：“人多了。”

姜元嘉卻只當沒聽見，完全沒有下車的意思，反朝子靈這邊靠了靠。子靈拿眼直瞪他，他跟沒看見似的。

芮午看了圈車內，芮雲常和莫曉在最內側，面對面坐著。莫曉左手邊是子靈，姜元嘉挨著子靈。芮雲常這一側只有兩個小丫鬟坐著，還有些空。

他便往裏走，靠著芮雲常右手邊坐下。

白芷紅著臉急忙往門邊的位置讓，這就和白蔻擠在了一起。

加上芮午，這輛車已經坐了七人。

好在馬車夠寬敞，車上的人也都不胖，盡可坐得下，一路上你一言我一語，倒也顯得熱鬧。

端午本是為了紀念屈原而起，龍舟賽前，要先祭屈子廟，一番叩拜吊唁後，將一條紅綢系到龍舟的龍首上，再將龍頭安於船首，這才開始賽龍舟。

因此莫曉他們去得雖晚，龍舟賽卻還沒開始。

京師內水道不少，龍舟賽所定的這一條河道從北至南流經京城西面，是從護城河引出的水道，名為漕河，水流相對平靜而和緩，用來賽龍舟自是不錯。

漕河在過了城隍廟之後，有幾個急彎，到此已經接近龍舟賽的終點承恩寺，是賽舟全程最激烈之處，也是觀看龍舟賽的最佳地點了。

就在此處有幾家茶館，每到端午都滿座，三樓的閣子更是搶手，往往三月前就被搶定一空，沒點身份的就是有錢也搶不到。

他們的馬車停在其中一家茶館外。

眾人依次下車，胖胖的掌櫃擦著汗迎出來，將眾人往樓上引。

一路上樓，胖掌櫃一路陪著笑道：“您來得晚，這閣子空在那兒，不知多少撥人來打聽過了，問這閣子是否能讓出來。小店自然都回絕了，已經定給督公了，您就是不來，小店也不能把這閣子再讓出去啊！”

芮雲常看也沒看他一眼，徑直上樓。

胖掌櫃笑容有些尷尬，還想再說，姜元嘉拽著他留在原地，等芮雲常一行上去了，才笑嘻嘻道：“掌櫃的，你這家店開得挺久，是不是該重新修繕一下了？”

胖掌櫃一楞：“鄙店沒開多久，不用修繕了啊！”

姜元嘉拿眼睨他，嘲諷地笑了一聲：“好好伺候著，一會兒少不了打賞，要是再像方才那般自作聰明討巧賣乖，你的茶館啊，恐怕就要重建了。”

他雖是笑著說這話的，語氣卻半點不像是開玩笑。

胖掌櫃打了寒噤，急忙道：“不敢，不敢了，鄙店一定把各位伺候好了。”

三樓雅閣臨河有一整排槅扇，此時都打開了，外頭有露臺，擺上桌子，就能邊喝茶邊看風景。

此時河邊早就擠滿了民眾，連樹上都坐滿了人，小販穿行著，賣粽子、糕團，也有賣蒿草艾葉的，說笑聲、爭鬧聲、叫賣聲，喧喧嚷嚷，節日氣氛頗濃。

茶是芮雲常帶來的貢茶，今年的明前新茶，水也是自帶來的，讓茶館夥計在雅閣外間放了泥爐，爐內架炭生火，擱上銀壺燒水。

水開了，沖好第一泡茶，便聽有人喊：“來了！來了！龍舟來了！”

莫曉放下茶碗，去看河道遠處。芮午更是直接站了起來，走到露臺盡頭最靠近河道的地方翹首而觀。

然而河道盡頭什麽都沒有過來，顯然是有人誤報軍情。

隔壁閣子亦有數人從裏面出來，走到露臺上觀看，其中一人忽然道：“咦，莫兄？竟這麽巧？”

莫曉回眸一瞧，這不是樂懷瑾麽？她便起身，隔著一道欄桿作揖打招呼。

樂懷瑾笑道：“多日不見莫兄，偶爾掛念，想不到今日不期而遇，比鄰而坐，也是有緣啊！”

與樂懷瑾同行的還有數人，瞧著都是文人士子，見他倆認識，便笑著過來要樂懷瑾引見一下。

莫曉只怕樂懷瑾說出太醫院之事，便先自我介紹了：“在下姓莫，字辰曦，在明時坊開了家小醫館。”

樂懷瑾微露訝異之色：“明時坊？那曉春堂可是莫兄開的？”

莫曉微笑點頭。

與樂懷瑾同行者便有人笑道：“原來樂兄識得曉春堂主人，以後若要買瓊蕊香露，找樂兄就行了。”

莫曉只是笑笑沒接話，她控制每日出售的香露數量，一方面是她本來就產量有限，另一方面也是種營銷手段，若是隨便托個關系就能買到，那還有什麽稀罕的？

樂懷瑾也是明白人，見她神情便朝方才那說話人擺了擺手，半開玩笑道：“李兄太看得起我了，我與莫兄不過數面之緣，要托買香露，這交情怕是不夠用的。”

他們在這邊說笑，芮雲常背朝他們坐著，端著茶碗悠哉喝茶，連頭也沒回過。倒是芮午，好奇地朝他們這邊張望了好幾眼。

說話間，河道遠處有龍舟過來了，芮午興奮地喊了聲：“這回是真的來了！”

莫曉便借機結束了談話，道了聲抱歉，回到桌邊。

她坐下時掃了眼芮雲常，見他神情淡淡的看著龍舟來的方向，似乎對她與樂懷瑾是如何相識的並無興趣追問。

或許他早就知道了？

她轉眸去看龍舟。

他們在三樓望得遠，因河道在這裏有兩個幾乎是連續的直角急轉，河邊的人還瞧不見龍舟，卻也興奮地伸長脖子張望。

但龍舟來得極快，轉眼已經臨近彎道，有節奏的鼓聲中，只見三十多把槳葉上下翻飛，整齊得像是一個人劃的，劃動速度更是快得讓人眼花繚亂。

即使靠近彎道，龍舟也沒有減慢速度，眼看就要撞向河岸，就見龍首那幾名舵手將船槳深深插入水中，雙手用力把住槳柄，不停向外撥水，龍尾的舵手則向著相反方向撥水，其餘的漢子仍在不停劃動手中船槳。

龍舟頓時偏轉過來，龍首仍在向前，龍尾在河面上急速擺動，那麽長的一條龍舟，劃出一大片扇形的波浪，像是賽車在彎道漂移似的，就在數息之間，瀟灑無比地過了第一處彎。

龍尾才剛擺正，緊接又是第二道彎，舵手又翻到了相反方向用力劃動，龍舟再次漂移，龍尾甩過，留下一片白花花的水浪。

舟，已經過去了。

圍觀眾人為之大聲喝彩，又為緊接著過來的第二條龍舟鼓勁，希望他們能追上前一條。

在喧嘩的歡呼叫嚷聲中，隱約傳來幾聲驚呼，聲音來源不遠，莫曉坐在高處，聽得更清楚。她低頭尋找聲音來處，緊接著又聽到哢嚓脆響，像是木料折斷聲，驚呼越甚！

這下聽得清楚，她往河邊老樟樹看去。

老樟樹上爬著許多人觀看龍舟，有條橫斜的枝幹因為粗壯且伸向河面，上面坐了不下十數人，枝幹雖然粗壯，終究支持不住這麽多人的重量，也或許是內部本就有蛀空之處，竟生生被壓斷！

不但這一條枝幹上的人全數落入河中，落下時還帶到下方樹杈上的人，都是人擠人坐著，摔下去的人本能抓著身邊的人，一個拽一個，一掉就是一串。

正逢第二條龍舟駛近，雖然看見這異狀，卻因船速過快，根本來不及停下，還是直沖了過來。

船首的漢子發了聲喊，所有的舵手都使勁扳著船槳，勉力避開河上樹枝與落水的人。

然而船首雖是過去了，船身與其尾還是從落水的人頭上掃了過去！

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